Trong vô vàn loại thực phẩm đang được quảng bá rầm rộ với công dụng “thần kỳ”, có một loại rau âm thầm nằm ở các mẹt rau ngoài chợ, giá rẻ bèo, dễ tìm, nhưng giá trị dinh dưỡng thì không hề thua kém những loại thực phẩm quý như tổ yến hay nhân sâm. Đó chính là rau dền – một loại rau dân dã, quen thuộc trong bữa ăn hằng ngày của nhiều gia đình Việt. Điều đáng ngạc nhiên là dù rau dền rất phổ biến, ít ai biết rằng đây lại là một “siêu thực phẩm” thực thụ, đặc biệt giàu canxi và dưỡng chất thiết yếu.

Theo nhiều nghiên cứu dinh dưỡng, rau dền có hàm lượng canxi cao gấp 3 - 4 lần sữa bò, điều mà rất ít người ngờ tới. Một chén rau dền nấu chín có thể cung cấp hơn 270 mg canxi – gần bằng một cốc sữa tươi, mà lại dễ tiêu hóa và hấp thu hơn nhiều. Đối với người lớn tuổi, người loãng xương, trẻ em đang phát triển chiều cao, rau dền chính là “vị cứu tinh” thầm lặng.

Không chỉ dừng lại ở canxi, rau dền còn chứa lượng sắt, magie, vitamin A, C và chất xơ cực kỳ dồi dào. Đây là lý do vì sao loại rau này thường được so sánh với nhân sâm – một loại dược liệu quý trong Đông y. Đặc biệt, chất chống oxy hóa trong rau dền giúp ngăn ngừa lão hóa, tăng cường sức đề kháng, hỗ trợ hệ tim mạch và làm đẹp da. Còn gì tuyệt vời hơn khi một bó rau vài ngàn đồng lại có thể mang đến hiệu quả dinh dưỡng gần như thần kỳ như vậy?

So với tổ yến – vốn được coi là “vàng trắng” vì chứa nhiều protein và khoáng chất – rau dền dẫu không sang chảnh, nhưng lại mang lại lợi ích sức khỏe không kém phần ấn tượng. Đặc biệt, rau dền không chứa cholesterol, ít calo, phù hợp với người ăn kiêng, người tiểu đường, phụ nữ sau sinh và người cao tuổi. Trong một thời đại mà người ta lo ngại thực phẩm bẩn, chất bảo quản và thuốc trừ sâu, thì rau dền – thường được trồng theo phương pháp tự nhiên – lại càng là sự lựa chọn an toàn.

Vậy tại sao nhiều người vẫn bỏ quên rau dền? Có thể vì nó quá quen thuộc, quá rẻ, quá “thường dân” nên không được chú ý. Nhưng có lẽ cũng vì vậy mà rau dền trở thành một báu vật “ẩn mình” trong chợ truyền thống – nơi những loại thực phẩm quý giá vẫn còn giữ được bản sắc dân gian và sự gần gũi với thiên nhiên.

Đã đến lúc chúng ta nhìn lại những gì đang có sẵn trong căn bếp và ngoài chợ quê. Thay vì chạy theo thực phẩm nhập khẩu đắt đỏ, tại sao không quay về với bát canh rau dền nấu tôm, nồi cháo rau dền cho bé, hay dĩa rau luộc thanh mát cho bữa cơm gia đình? Bởi đôi khi, những gì tốt nhất lại nằm ngay trước mắt, chỉ chờ chúng ta nhận ra và trân trọng.